تامس کروز ماپوتر چهارم 3 جولای 1962 در نیویورک به دنیا آمد. خانواده او ریشه های آلمانی، انگلیسی و ولزی دارند. پدرش مهندس برق و مادرش معلم بود. هردوی آن ها اهل کنتاکی بودند. تام سه خواهر به نام های ماریان، لیان و کاس دارد که در حال حاضر لیان مدیر تبلیغات اوست. ویلیام ماپوتر هنرپیشه آمریکایی نیز پسرعموی تام کروز است. خانواده تام مدتی در کانادا زندگی میکردند. تام کلاس چهارم بود که به بازیگری علاقمند شد. او در کلاسهای نمایشی مدرسه شرکت میکرد. والدینش سال 1974 از هم جدا شدند. تام و خواهرانش به همراه مادرشان به آمریکا نقل مکان کردند. تام کروز رویای کشیش شدن در سر داشت. او مدتی در مدرسه مذهبی سنت فرانسیس تعلیم دید و در نهایت به جرم نوشیدن الکل اخراج شد. به همین دلیل بازیگری را بصورت جدی در دبیرستان دنبال کرد و سال 1980 دیپلم گرفت. او یکسال بعد در فیلم عشق بی پایان نقش آفرینی کرد سپس در چند فیلم نقش های جزیی را ایفا کرد. سال 1983 در فیلم تجارت پرمخاطره، نقش اول را بدست آورد. سال 1986 در فیلم تاپ گان حضور یافت، این فیلم پرفروش ترین فیلم سال آمریکا شد و تام کروز را به شهرت جهانی رساند.
